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AREQUIPA
Arequipa más conocida como la "Ciudad Blanca", merece con mucha justicia el nombre pues gran extensión de la ciudad está construida de sillar, una roca volcánica de color blanco.
Fundada el 15 de agosto de 1540 por Manuel García de Carbajal, Arequipa es la segunda ciudad importante del Perú. Está localizada a 2325 metros (8792 pies) sobre el nivel del mar.
Arequipa es la capital de la provincia, departamento y región del mismo nombre. Uno de sus principales atractivos sea quizá el clima, pues Arequipa tiene el mejor clima del Perú con más o menos 300 días de sol al año.
Hay dos formas de llegar a Arequipa, una es vía terrestre a través de la carretera Panamericana Sur que es la carretera que conecta a Lima con Arequipa y Tacna, en un viaje que dura aproximadamente de 13 a 14 horas. Y vía aérea donde el viaje dura aproximadamente 1 hora.
Flanquean la ciudad; el Chachani, Misti y Pichu Pichu, los tres volcanes que se encuentran en la ciudad de los cuales el principal es el Misti. Para mirar al imponente Misti, se recomienda ir a Yanahuara, que esta muy cerca del centro de la ciudad. Todo lo que tiene que hacer es cruzar el rio Chili a través del Puente Grau; tomar la Avenida del Ejército y después la calle Lima que conduce hacia una pequeña plaza.
La ciudad conmemora la fundación con una feria que dura toda una semana. Los fuegos artificiales que toman efecto en la Plaza de Armas son espectaculares. La ciudad esta llena de iglesias y casas que datan a la época de la colonia. Santa Catalina, un convento construido en 1579, fue restaurado y abierto al público en 1970. Está rodeado de impresionantes muros altos, y es como una ciudad dentro de otra ciudad. Las monjas que vivieron allí llevaron una vida completamente secular aislada del mundo de afuera. Ahora ellas viven en una zona más pequeña y el resto del convento esta abierto al público.
La imponente Catedral en la Plaza de Armas reconstruida en 1844 y en el 2002 a causa de un terremoto ocurrido el año 2001, la Compañía (Iglesia Jesuita) en el sud-este de la Plaza de Armas es una de las más antiguas iglesias de Arequipa que ha sobrevivido los frecuentes terremotos que afectaron dicha región, San Francisco, la Merced y algunas de las casas restauradas (Casa del Moral y la Casa de Tristán del Pozo).
Si quieren saborear platos del lugar, dirigirse a la picantería Sol de Mayo, que es un tradicional restaurante que sirve platos típicos de Arequipa. Entre los platos principales se encuentran el rocoto relleno, que son rocotos pasados por agua con sal (para disminuir el picor) posteriormente horneados ya rellenos con carne picada, maní, pasas, huevos duros, aceitunas y queso, la ocopa, que es una entrada preparada en base a papas blancas sancohadas, aderezadas por una crema de huacatay, queso, maní, galletas y leche, se sirve con huevos duros y aceitunas, el adobo de chancho, carne hervida a fuego lento, previamente macerada en vinagre, chicha y aderezada con ají y comino, el solterito, ensalada de habas sancochadas, choclo y aceitunas mezcladas con queso fresco y jugo de limón, etc. Asimismo pueden probar la Chicha, que es presentada en vasos gigantes llamados bebes.
Su campiña es de gran belleza, igual que los pueblos aledaños como Cayma, Carmen Alto, Yanahuara y Characato, donde existe un observatorio. Tiene como fondo al imponente y bello volcán Misti. Además, podemos encontrar hermosos balnearios como Mejía, Mollendo y Camaná, y baños termomedicinales como Yura, Socosani y Jesús.
El Cañón del Colca, ubicado en la Provincia de Cailloma, tiene más de 100 Km. de largo, y su profundización se inicia varios kilómetros después de Chivay, llegando al punto más profundo a 3400 mts. Se le considera el más profundo del mundo. El Cañón del Colca, ubicado en la Provincia de Cailloma, tiene más de 100 Km. de largo, y su profundización se inicia varios kilómetros después de Chivay, llegando al punto más profundo a 3400 mts. Se le considera el más profundo del mundo. La zona del Colca es muy apropiada para la práctica del turismo de aventura (canotaje, kayak, trekking). En la misma ruta hay varios interesantes pueblos como el de Chivay, que está a solo 160 Km. de la ciudad de Arequipa. En la misma ruta se puede observar el Ampato que se eleva 6,288 metros. El punto final es el mirador Cruz del Cóndor, pasando Chivay y antes de llegar a Cabanaconde.
La Reserva de Aguada Blanca a la espalda del Misti es una de las principales reservas para la reproducción de la vicuña, esbelto camélido americano que posee el pelo más fino para tejidos de gran calidad, pero también se pueden observar flamencos, y guanacos.